IEC 61010: perché è importante

L'elettricità può provocare scosse, bruciature o addirittura uccidere, quindi averci a che fare ogni giorno sul luogo di lavoro può essere molto pericoloso. Di conseguenza, le attrezzature di sicurezza, inclusi vestiti, guanti e stivali, sono fondamentali per proteggere i lavoratori in ambito elettrico da potenziali incidenti. Tuttavia, una precauzione di sicurezza meno evidente, ma altrettanto essenziale, è la progettazione delle apparecchiature di test utilizzate per la manutenzione dell'impianto elettrico.

La norma IEC 61010 della Commissione elettrotecnica internazionale (IEC) riguarda i requisiti di sicurezza delle apparecchiature elettriche atte alla misurazione, al controllo e all'uso di laboratorio. Include i requisiti per il test e la misurazione dei circuiti e per gli strumenti. Tutti gli strumenti devono soddisfare i requisiti almeno di questa norma. Il seguente documento fornisce una panoramica degli elementi chiave della norma.

Panoramica

La norma IEC 61010 è stata pubblicata per la prima volta nel 1990. Lo scopo della norma è ridurre al minimo i pericoli per gli operatori, l'area circostante e le apparecchiature. La norma si compone di diverse parti (-01, -02-030, -02-032, -031, ecc.) relative agli strumenti di test. Nel corso degli anni sono stati apportati aggiornamenti e modifiche tecniche alla norma affinché si mantenesse in linea con le tecnologie in evoluzione e l'esperienza delle applicazioni sul campo.

La semplice conformità alla norma IEC 61010 spesso non è sufficiente a garantire la sicurezza in tutte le situazioni. Avere una conoscenza approfondita e specifica per l'applicazione della norma è fondamentale per progettare strumenti "sicuri sul campo". La norma va interpretata: richiede un giudizio basato su un uso improprio prevedibile e tale giudizio è determinato da un'esperienza di applicazione reale relativa a potenziali fonti di pericolo.

L'ambiente a cui l'utilizzo degli strumenti è destinato è un fattore importante per il rispetto dei requisiti della norma. I requisiti per la protezione da pericoli specifici sono elencati di seguito:

• Protezione dalle scosse elettriche
• Protezione dai pericoli meccanici
• Resistenza alle sollecitazioni meccaniche
• Protezione dalla diffusione di incendi
• Resistenza al calore
• Protezione dai pericoli derivanti dai liquidi
• Protezione dalle radiazioni
• Protezione dai gas rilasciati

I requisiti di sicurezza della norma IEC 61010 non includono:

• Funzionamento affidabile, prestazioni o altre proprietà dell'apparecchiatura non correlate alla sicurezza
• Efficacia dell'imballaggio di trasporto
• Requisiti EMC
• Misure di protezione per atmosfere esplosive

I requisiti di protezione descritti nella norma IEC 61010 fungono da linee guida fondamentali basate su altre norme che influenzano la progettazione sicura degli strumenti. Esaminiamo ciascuno dei requisiti.

Protezione dalle scosse elettriche

La protezione dalle scosse elettriche viene mantenuta in condizioni di guasto normale e singolo. Le condizioni di guasto singolo includono cortocircuiti, circuiti aperti, guasti a massa e sovraccarichi. Ad esempio, un cortocircuito si verifica quando è presente una bassa resistenza non pianificata tra due punti nel circuito che può causare un flusso eccessivo di corrente.

Due parole chiave nella prevenzione degli urti sono "dispersione" e "distanza di isolamento". La dispersione è la distanza più breve tra due punti a diversi potenziali elettrici lungo la superficie di un materiale isolante. La distanza di isolamento è la distanza più breve nell'aria tra due parti conduttive. Le parti conduttive con tensioni notevolmente diverse devono essere a distanza di sicurezza l'una dall'altra, altrimenti potrebbe verificarsi un guasto dovuto alla formazione di archi elettrici. I guasti di formazione di archi elettrici causano danni al circuito, surriscaldamento e incendi, oltre a causare gravi rischi di scosse elettriche per l'utente.

Protezione dai pericoli meccanici

La norma non permette che le apparecchiature abbiano caratteristiche pericolose, tra cui:

• Bordi affilati che potrebbero causare tagli
• Parti in movimento che potrebbero schiacciare o penetrare nella pelle
• Apparecchiatura instabile che potrebbe cadere su una persona durante l'uso o durante lo spostamento
• Caduta di apparecchiature causata dalla rottura di una parte di supporto
• Parti espulse dall'apparecchiatura di test

Resistenza alle sollecitazioni meccaniche

L'apparecchiatura deve essere in grado di resistere ai test statici, di impatto e di caduta eseguiti, come descritto nella norma. Dopo il test, l'apparecchiatura viene esaminata per garantire che l'isolamento e l'efficacia di tutte le altre parti dell'involucro non siano state compromesse. L'apparecchiatura viene inoltre ispezionata per verificare che:

• Non ci siano perdite di sostanze corrosive o nocive
• Gli involucri non presentino crepe che potrebbero causare pericoli
• Le distanze di isolamento elettriche non siano inferiori ai valori consentiti
• L'isolamento del cablaggio interno sia integro
• Le barriere protettive necessarie per la sicurezza non siano state danneggiate, allentate o spostate
• Nessuna parte mobile sia esposta
• Non siano stati arrecati danni che potrebbero causare la diffusione di un incendio

Lo strumento deve essere in grado di resistere a incidenti come cadute da un carrello, senza riportare incrinature. La presenza di incrinature, anche di piccole dimensioni, può creare un percorso elettrico quasi invisibile, esponendo l'utente a un pericolo.

Protezione dalla diffusione di incendi

In condizioni di guasto normale o singolo, l'incendio non può diffondersi all'esterno dell'apparecchiatura. Durante il processo di verifica della conformità, la conformità viene controllata in tre modi diversi:

1. Test in condizioni di guasto singolo che causano la diffusione dell'incendio all'esterno dell'apparecchiatura.
2. Verifica della rimozione o della riduzione delle sorgenti di accensione nell'apparecchiatura. È fondamentale che l'isolamento e le barriere elettriche fisiche tra le parti soddisfino i requisiti specificati.
3. Verifica del fatto che, in caso di incendio, questo sia contenuto all'interno dell'apparecchiatura. L'apparecchiatura e l'involucro devono essere conformi ai requisiti di costruzione, inclusi connettori e materiale isolante con classe di infiammabilità V-2 o superiore. Fili e cavi isolati devono impedire la propagazione delle fiamme. L'involucro deve avere una rigidità adeguata.

Con le custodie in plastica, gli additivi ignifughi possono rendere la custodia più vulnerabile ai danni meccanici.

Resistenza al calore

I pericoli causati da temperature elevate non sono rari. Gli involucri non metallici devono poter resistere a temperature elevate. Questa parte della norma influisce sui materiali utilizzati per gli involucri degli strumenti.

Protezione da liquidi e oggetti solidi

Equipment must be designed to give the operator protection against hazards from fluids and solid foreign objects found in normal use. Normal use is determined by application experience. It must be designed for ingress protection from foreign objects. Foreign deposits on insulation parts can lead to a hazard and accumulations of foreign objects can potentially cause the spread of fire.

Protezione dalle radiazioni e dalla pressione sonica

Le apparecchiature elettroniche devono fornire una protezione dagli effetti delle radiazioni ultraviolette, ionizzanti e a microonde generate internamente.

Protezione da sostanze e gas rilasciati

L'apparecchiatura non deve perdere quantità dannose di sostanze pericolose. Questa norma include gas tossici o nocivi in condizioni di guasto normale o singolo. In caso di rilascio di sostanze pericolose, gli operatori non devono essere esposti direttamente a una quantità specifica di sostanza.

Conclusione

La norma IEC 61010 deve essere la base per la progettazione di strumenti elettrici se la sicurezza dell'utente costituisce un problema. Il processo di progettazione si traduce in tre aree principali:

• Elementi di progettazione elettrica
• Materiali
• Elementi di progettazione meccanica

Esistono norme e strumenti correlati che riguardanti ciascuna di queste aree nello specifico e che hanno lo scopo di garantire la massima sicurezza dell'utente.

La norma non è isolata da tutto il resto. Progettare seguendo la norma senza comprendere l'applicazione e l'ambiente di test non è sufficiente. Se utilizzi uno strumento di test, assicurati di aver compreso la norma e utilizzala per porre le domande giuste.