Riduzione dei rischi sul luogo di lavoro grazie all'impiego di personale qualificato

Autore: Dennis Neitzel - Director Emeritus - AVO Training Institute INC, US

Introduzione
Questo articolo definisce chi è una persona qualificata e identifica i requisiti di formazione. La Occupational Safety and Health Administration (OSHA) e la National Fire Protection Association (NFPA) impongono alle aziende di proteggere i propri dipendenti dai rischi elettrici sul luogo di lavoro. Per raggiungere quest'obiettivo, occorre prestare particolare attenzione alla categoria "solo persone qualificate" che eseguono interventi su impianti e apparecchiature elettrici eccitati o diseccitati o in prossimità di essi. La corretta formazione e qualifica del personale è estremamente importante perché la manutenzione dei dispositivi di protezione elettrica, in particolare degli interruttori automatici e dei relè, è fondamentale per l'affidabilità di impianti e apparecchiature elettrici e anche per la sicurezza dei dipendenti che lavorano su, nei pressi o che interagiscono con questi impianti e apparecchiature.

Requisiti per le persone qualificate
Lo standard OSHA 29 CFR 1910.399 definisce una persona qualificata come "una persona che ha ricevuto formazione e ha dimostrato competenze e conoscenze nella costruzione e nel funzionamento delle apparecchiature e degli impianti elettrici e dei pericoli coinvolti". L'OSHA fornisce ulteriori informazioni su ciò che definisce una persona qualificata nelle seguenti note:
Nota 1 alla definizione di "persona qualificata": La definizione di dipendente come "persona qualificata" si basa su diverse circostanze nel luogo di lavoro. Ad esempio, è possibile e, di fatto, è probabile che un individuo venga considerato "qualificato" per determinate apparecchiature sul luogo di lavoro, ma "non qualificato" per altre. (Vedere 1910.332(b)(3) per i requisiti di formazione che si applicano specificamente a persone qualificate.)
Nota 2 alla definizione di "persona qualificata": Un dipendente che sta svolgendo una formazione sul luogo di lavoro e che, nel corso di tale formazione, ha dimostrato la capacità di svolgere le proprie mansioni in modo sicuro al proprio livello di formazione e che è sotto la diretta supervisione di una persona qualificata è considerato una persona qualificata per lo svolgimento di tali compiti.

Le norme OSHA e NFPA 70E (standard per la sicurezza elettrica sul luogo di lavoro) hanno fornito rigorosi requisiti di formazione sulla sicurezza che vanno di pari passo con la qualifica di un dipendente.  Le seguenti informazioni vengono fornite al fine di chiarire gli obblighi per la formazione dei dipendenti nel campo elettrico.
La formazione secondo OSHA 1910.332 richiede che una persona qualificata sia formata nelle "pratiche di lavoro relative alla sicurezza richieste dagli standard dal 1910.331 al 1910.335 relative ai rispettivi incarichi lavorativi". Le persone qualificate (ossia quelle autorizzate a lavorare su o in prossimità di parti eccitate esposte) devono, come minimo, essere formate e avere familiarità con quanto segue:

• Le competenze e le tecniche necessarie per distinguere le parti sotto tensione esposte da altre parti dell'apparecchiatura elettrica
• Le competenze e le tecniche necessarie per determinare la tensione nominale delle parti sotto tensione esposte
• Le distanze di sicurezza specificate in 1910.333(c) e le tensioni corrispondenti alle quali il personale qualificato sarà esposto

Nota 1: Ai fini degli standard dal 1910.331 al 1910.335, una persona deve avere la formazione richiesta dal paragrafo (b)(3) di questa sezione per essere considerata una persona qualificata.
Nota 2: Anche le persone qualificate che lavorano su apparecchiature eccitate a contatto diretto o tramite utensili o materiali devono avere la formazione necessaria per soddisfare lo standard 1910.333(C)(2).

I requisiti di formazione contenuti in questa sezione [1910.332] si applicano ai dipendenti che sono esposti al rischio di scosse elettriche. I dipendenti nelle professioni elencate nella Tabella S-4 sono esposti a tale rischio e devono essere formati. È necessario formare anche altri dipendenti che potrebbero ragionevolmente trovarsi a dover affrontare rischi di lesioni simili a causa di scosse elettriche o altri pericoli elettrici.

Tabella S-4
Tipiche categorie professionali di dipendenti che devono affrontare un rischio di incidenti elettrici superiore al normale.

(1) I lavoratori presenti in questi gruppi non devono essere formati se il loro lavoro o il lavoro di coloro che supervisionano non portano loro stessi o i dipendenti che supervisionano vicini a parti esposte dei circuiti elettrici che operano a 50 V o più a massa a tal punto da rappresentare un pericolo.

I dipendenti devono inoltre essere formati alle pratiche di lavoro relative alla sicurezza, alle procedure di sicurezza e ad altri requisiti di sicurezza, in quanto si riferiscono alle rispettive mansioni lavorative. Questo corso di formazione include tutte le altre pratiche di sicurezza, comprese le procedure di emergenza applicabili correlate al loro lavoro e necessarie per la loro sicurezza. 

Lo standard NFPA 70E richiede inoltre che i dipendenti qualificati siano formati in merito a:

• Competenze e tecniche necessarie per distinguere le parti sotto tensione da altre parti
• Competenze e tecniche necessarie per determinare la tensione nominale
• Distanze minime di avvicinamento alle parti sotto tensione
• L'uso corretto di:
  • Tecniche precauzionali speciali
  • Materiali isolanti e schermanti
  • Utensili isolati e apparecchiature per test
  • Strategie di pianificazione del lavoro

Una persona deve seguire questa formazione per essere considerata una persona qualificata. Il datore di lavoro, attraverso la supervisione regolare e le ispezioni annuali, deve verificare che i dipendenti rispettino le pratiche di lavoro relative alla sicurezza. È possibile che sia necessaria una formazione aggiuntiva o una nuova formazione se:

• La supervisione o l'ispezione annuale indicano la mancata conformità alle pratiche di lavoro
• Viene introdotta una nuova tecnologia
• Vengono introdotti nuovi tipi di attrezzature
• Le procedure vengono modificate
• I dipendenti sono tenuti ad adottare pratiche di lavoro non utilizzate tipicamente

Le norme OSHA e NFPA ritengono che le attività eseguite meno di una volta all'anno richiedano una nuova formazione prima che vengano messe in pratica. Questa nuova formazione può consistere in un semplice briefing dettagliato sul lavoro prima dell'inizio dell'attività o può richiedere istruzioni più approfondite tramite lezioni, insieme alla formazione sul posto di lavoro. Tutta la formazione è necessaria per stabilire la competenza dei dipendenti nelle pratiche e nelle procedure di lavoro. I dipendenti sono tenuti a dimostrare le proprie competenze nelle pratiche di lavoro coinvolte prima che il datore di lavoro possa certificare che il dipendente è stato formato.

Lo standard OSHA 1910.332 afferma: "La formazione richiesta da questa sezione deve prevedere delle lezioni in classe o sul luogo di lavoro. Il grado di formazione fornito viene determinato dal rischio per il dipendente." Lo standard NFPA 70E afferma poi: "La formazione deve svolgersi in classe, sul posto di lavoro o una combinazione di entrambi, e questa nuova formazione deve essere eseguita a intervalli non superiori a 3 anni." La formazione e la nuova formazione devono essere documentate.
Oltre ai requisiti sopra indicati dall'OSHA, lo standard NFPA 70E stabilisce che i dipendenti devono avere la formazione necessaria "per comprendere i pericoli specifici associati all'energia elettrica", "le pratiche di lavoro relative alla sicurezza" e "i requisiti procedurali". Questi requisiti di formazione sono necessari per proteggere i dipendenti dai "pericoli elettrici associati alle proprie mansioni o alle attività assegnate" e per "identificare e comprendere il rapporto tra pericoli elettrici e possibili lesioni". La formazione nelle procedure di emergenza è necessaria anche quando i dipendenti lavorano "su o in prossimità di conduttori elettrici o parti di circuiti eccitati esposti".

Le norme OSHA e NFPA sono coerenti nei requisiti di formazione e qualifica dei dipendenti per l'esecuzione di lavori su apparecchiature e impianti elettrici. Come si può osservare dalle precedenti affermazioni, una corretta formazione è una parte essenziale della sicurezza e delle competenze dei lavoratori, nonché della riduzione dei rischi per i dipendenti.

Conclusione
Come evidenziato dagli estratti degli standard NFPA e OSHA di cui sopra, un dipendente, per essere considerato una persona qualificata, deve ricevere una formazione completa. L'obiettivo di qualsiasi programma di formazione è sviluppare e mantenere una forza lavoro efficace e protetta.

Gli odierni impianti di alimentazione elettrica sono spesso molto complessi. La complessità dei moderni dispositivi di protezione, controlli, strumentazione e sistemi di interblocco richiede che i tecnici siano formati e qualificati a un livello di competenza tecnica elevato. Le procedure di sicurezza e operative utilizzate quando si lavora su questi sistemi sono altrettanto complesse e richiedono l'intervento di tecnici altamente qualificati in tutte le procedure e le pratiche di manutenzione e sicurezza. Le normative OSHA e NFPA 70E richiedono ai datori di lavoro di documentare che i dipendenti abbiano dimostrato di essere in possesso delle competenze necessarie per le attività elettriche e di essere qualificati. L'impiego di personale qualificato per eseguire lavori elettrici può ridurre notevolmente i rischi per la sicurezza del dipendente e aumentare l'affidabilità dell'impianto elettrico e delle apparecchiature.