L’imagerie acoustique pour la détection des fuites de gaz
L’imagerie acoustique pour la détection des fuites de gaz : amélioration de l'efficacité opérationnelle et baisse des coûts
Les fuites de gaz sous pression dans les installations industrielles peuvent être dangereuses et entraîner des risques d'explosion ou d'incendie, nuire à l'environnement ou encore porter atteinte à la santé des personnes se trouvant à proximité des fuites. Les fuites sont également coûteuses, même lorsque le gaz lui-même n'est pas intrinsèquement précieux. Une fuite d'air comprimé, par exemple, peut sembler mineure, mais l'énergie supplémentaire nécessaire pour maintenir la pression du système pendant que la fuite persiste peut rapidement faire grimper les coûts.
Les méthodes traditionnelles de détection des fuites, telles que l'eau savonneuse ou les sondes à ultrasons, ont une efficacité limitée. Ces méthodes nécessitent souvent une inspection manuelle point par point, ce qui rend le processus long et fastidieux.
Une méthode de détection des fuites rapide, efficace et fiable est donc nécessaire. Elle doit, dans l’idéal, permettre d’analyser de grandes sections de l'installation dans des situations où il est évident qu'une fuite est présente, même si la localisation approximative de celle-ci n'est pas connue, et permettre à un stade ultérieur de l'inspection de localiser précisément la fuite. Pour la plupart des utilisateurs, il est également important que la méthode puisse être utilisée quel que soit le type de fuite de gaz ; il peut être nécessaire, par exemple, de traiter une fuite d'air comprimé à un moment donné, une fuite de vapeur à un autre, et la fuite d'un réactif gazeux par la suite.
Comment l'imagerie acoustique fait progresser la détection des fuites de gaz
La technologie de détection des fuites qui répond le mieux à ces besoins est l'imagerie acoustique. Ce constat repose sur une observation simple : les gaz et les vapeurs qui s'échappent génèrent invariablement du bruit acoustique, parfois dans la gamme audible, parfois dans la gamme des ultrasons, et souvent dans les deux. Une caméra d’imagerie acoustique utilise un ensemble de microphones extrêmement sensibles pour capter ces bruits. Grâce à cet ensemble de microphones conçus de manière spécifique et à un traitement numérique interne avancé, la caméra peut déterminer la direction et la taille approximative de la fuite à l'aide d'une technique appelée « formation de faisceau ». Ces informations sont utilisées pour produire une image dans laquelle la fuite est représentée par une « carte de nuages » en couleur qui illustre la pression sonore mesurée. Pour faciliter l'interprétation, la « carte de nuages » est superposée sur une image numérique ordinaire de l'usine ou de l'équipement étudié.
L'imagerie acoustique fonctionne aussi bien avec les gaz que les vapeurs et offre de nombreux autres avantages pratiques. L'un des plus importants est qu'elle peut détecter des fuites à une distance considérable - jusqu'à 120 mètres avec la gamme MPAC de Megger - ce qui permet non seulement d'analyser rapidement de grandes sections de l’installation et de ne pas approcher des zones potentiellement dangereuses, mais également d'analyser des actifs se trouvant en hauteur ou inaccessibles. Bien évidemment, les caméras à imagerie acoustique peuvent également être utilisées à des distances beaucoup plus courtes, ce qui est particulièrement utile pour localiser précisément et avec exactitude la source ou l'emplacement d'une fuite.
En plus de tous ses avantages, l'imagerie acoustique est très facile à utiliser ; aucune courbe d'apprentissage abrupte n'est nécessaire. Avec les dernières caméras d'imagerie acoustique, le réglage de deux paramètres est suffisant pour la plupart des applications : la gamme de fréquence et la plage dynamique. L'appareil s'occupe du reste et affiche le résultat sur son écran intégré. La gamme MPAC fournit également à l'utilisateur une estimation du taux de fuite et, si un coût par volume est connu, le chiffre d'affaires perdu chaque année. Ces informations permettent de hiérarchiser facilement les mesures correctives planifiées.
Pour garantir un fonctionnement fiable même dans des environnements très bruyants, les caméras d'imagerie acoustique de Megger sont dotées d'une fonction de mise au point avancée qui permet de réduire l'effet des sons indésirables affectant la valeur mesurée. Tous les modèles disposent également d'un espace de stockage interne pour les images acoustiques, les vidéos, les images de caméra numérique et les données de test, qui peuvent toutes être consultées sur l'écran de l'appareil ou téléchargées vers le logiciel fourni pour une analyse supplémentaire ou un archivage.
Gains d'efficacité opérationnelle grâce à l'imagerie acoustique
L'adoption de la technologie de l'imagerie acoustique pour la détection des fuites de gaz permet d'améliorer considérablement l'efficacité opérationnelle. En diminuant fortement les temps d'inspection et les besoins en main-d'œuvre, les installations peuvent optimiser leurs ressources de maintenance et minimiser l'impact des activités de détection et de correction des fuites sur les calendriers de production.
La possibilité de détecter les fuites à une distance de sécurité est un autre avantage notable. Le personnel de maintenance peut étudier les zones potentiellement dangereuses ou difficiles d'accès sans avoir besoin de se tenir à proximité directe de celles-ci, ce qui renforce la sécurité et l'efficacité. Cette fonction de détection à distance élimine la nécessité de recourir à des échafaudages, des échelles ou à d'autres équipements d'accès, et permet ainsi de simplifier et d'accélérer le processus d'inspection.
L'imagerie acoustique permet également une détection précoce des fuites et d'éviter que des problèmes mineurs ne se transforment en problèmes majeurs. En identifiant et en corrigeant rapidement les fuites, les installations peuvent prolonger la durée de vie de leurs actifs, minimiser les risques de défaillances catastrophiques et optimiser la planification de la maintenance. La détection précoce permet également d'éviter le gaspillage de ressources précieuses associé à des fuites prolongées.
Diminution des coûts grâce à une détection précoce des fuites
La détection précoce des fuites de gaz à l'aide de la technologie d'imagerie acoustique peut permettre aux installations industrielles de réaliser d'importantes économies. En identifiant et en réparant rapidement les fuites, les entreprises peuvent éviter des pertes substantielles de produits ou d'énergie. Même de petites fuites peuvent entraîner des pertes financières considérables avec le temps, c'est pourquoi la détection et la résolution précoces sont cruciales pour le contrôle des coûts.
La possibilité de localiser précisément les fuites et de les réparer rapidement minimise les interruptions de production et les temps d'arrêt. Les arrêts imprévus liés à des fuites peuvent s'avérer extrêmement coûteux et entraîner une perte de productivité et des dommages potentiels à l'équipement. En utilisant l'imagerie acoustique pour identifier les fuites avec précision et efficacité, les installations peuvent éviter ces dépenses et maintenir une continuité opérationnelle optimale.
La détection précoce des fuites est également essentielle pour la conformité réglementaire. De nombreuses industries sont soumises à des réglementations environnementales et à des normes d'émissions strictes, et le non-respect de ces réglementations peut entraîner des amendes importantes et nuire à leur réputation.
Conclusion
Les industries continuent aujourd'hui de privilégier l'efficacité, le contrôle des coûts et l'impact sur l'environnement. L'adoption de l'imagerie acoustique pour la détection des fuites de gaz est donc devenue une pratique courante. Les caméras d'imagerie acoustique permettent aux entreprises d'optimiser leurs processus de maintenance, de réduire les déchets et de renforcer la sécurité.
Mais la valeur de l'imagerie acoustique ne se limite pas à des économies immédiates. En détectant rapidement les fuites, les installations peuvent éviter que des problèmes mineurs ne se transforment en défaillances majeures et prolonger ainsi la durée de vie des actifs tout en minimisant les interruptions de service non planifiées. La capacité à analyser rapidement de grandes zones et à localiser précisément les fuites réduit considérablement les temps d'inspection et les coûts de main-d'œuvre, et permet aux équipes de maintenance de se concentrer sur d'autres tâches critiques.
L'imagerie acoustique offre un moyen pratique, fiable et abordable de détecter et de localiser les fuites de gaz. Elle permet de gagner du temps et de l'argent, tout en minimisant le gaspillage de ressources inhérent aux fuites. En bref, une caméra acoustique est un investissement modeste qui génère de gros dividendes !
