Aspectos básicos de subestaciones: qué, quién, dónde, cuándo y por qué de las subestaciones.
¿Le apetece jugar a las adivinanzas? Seguro que sí.
Puede verme a un lado de la carretera cuando vaya al trabajo. O puede que me haya visto junto a un camino cuando va sale a dar un paseo en bicicleta por la tarde.
Quizá incluso pueda verme desde casa. ¡Menuda suerte! ¿Quién soy? Lo ha adivinado (o recuerda el título de este blog): ¡Una subestación!
¿Acaso hay algo más bonito? Solo hay que mirar la imagen que aparece a continuación. Maravillosa.
Bueno, vale, es broma. Sin embargo, ¿no siente aunque sea un poco de curiosidad sobre lo que pasa con todo ese lío de equipos eléctricos? Sabemos que sí.
¿Qué es una subestación?
Una subestación es una instalación eléctrica de alta tensión que se utiliza para comunicar y conectar la red eléctrica de distribución a los sistemas de transmisión mediante generadores, circuitos, líneas y otros equipos.
Por cierto, la red de distribución es el componente final de la red eléctrica que ayuda a llevar la electricidad a nuestros hogares y lugares de trabajo al reducir la potencia de la energía eléctrica a niveles seguros para los seres humanos.
Una subestación "adapta" la tensión de CA hasta el siguiente nivel, de modo que se pueda utilizar en la red eléctrica. También permite alternar entre CA (corriente alterna) y CC (corriente continua). ¡Fantástico!
Por lo general, las subestaciones están aisladas para proporcionar a los equipos eléctricos la privacidad que necesitan, o puede que en realidad sea para protegernos de sus altas tensiones. No estamos completamente seguros de eso; todavía no hemos llegado a un consenso al respecto.
Armado con disyuntores, las subestaciones son el guardaespaldas del sistema de distribución, y protegen contra las fluctuaciones de tensión y los picos de carga.
Además, supervisan el flujo de tensión. Son muy variables en tamaño, ya que pueden tener desde un solo transformador, en el caso de las subestaciones más pequeñas, o docenas de interruptores, transformadores y otros equipos en el caso de las más grandes.
¿Podría contarme algo más acerca de todo ese equipo, por favor?
Pues bien, los transformadores, disyuntores e interruptores los encontraremos en las subestaciones más grandes.
Comencemos por los transformadores.
Se encargan de descomponer tensiones muy altas y reducirlas hasta niveles más manejables (por ejemplo, 10 000 voltios), de modo que se puedan utilizar en sistemas de distribución para el beneficio y capricho de los humanos.
Los disyuntores y los interruptores trabajan codo con codo para que la subestación controle y aísle determinados componentes del sistema de distribución directamente.
Pero eso no es todo. Por lo general, las subestaciones incluyen un bus (pero no el tipo de bus en el que está pensando).
En nuestro caso, un bus es una estructura de interruptores de acero que se utiliza para extraer la energía del sistema y distribuirla en muchas direcciones.
Si tiene la oportunidad única de visitar una subestación, podrá ver cómo funciona un condensador para equilibrar la salida de tensión.
Pero la historia no acaba aquí. Si quiere saber más, sígame la corriente. (No estoy muy seguro de que sea la mejor forma de usar esa frase, pero suena genial. ¿Verdad?)
Hay más componentes. Entre otros, podemos hablar de baterías, medidores, resistencias, cables, condensadores, reactores o relés.
Esta lista es solo un pequeño ejemplo. No incluye ni siquiera una mínima parte de la enorme cantidad de equipos que podemos encontrar en una subestación.
Si realmente siente curiosidad por saber más acerca de estos componentes, pase por aquí.
¿Todas las subestaciones son iguales?
No. Las subestaciones se pueden dividir en tres categorías según su función: elevar, reducir y distribuir. Estoy empezando a sonar como un cirujano plástico...
Veamos más de cerca el caso de una subestación elevadora.
Subestación elevadora
¡El nombre lo dice todo! Una subestación de transmisión elevadora recibe energía eléctrica de una planta generadora cercana, aumenta la tensión mediante un transformador y la envía a vivir una vida plácida y feliz.
Esta variedad de subestaciones utiliza un bus de transmisión (lo que mencionamos antes) para distribuir la energía en la red.
Las subestaciones elevadoras son muy apreciadas porque, cuanto mayor sea la tensón, más eficientemente pueden transferir la energía.
Ahora hablemos sobre las subestaciones reductoras.
Subestación reductora
Se emplean para conectar componentes de la red eléctrica, y normalmente se encuentran en los puntos de conmutación.
Igualmente, como indica su nombre, una subestación reductora disminuye el nivel de tensión de transmisión al nivel de subtransmisión, lo que resulta muy conveniente para las aplicaciones industriales.
Las líneas de tensión de transmisión secundaria pueden a su vez proporcionar energía a las instalaciones industriales o a las subestaciones de distribución.
Por cierto que ya hemos mencionado el último tipo de subestación: distribución.
Subestación de distribución
Puede que no lo sepa, pero son las subestaciones más comunes.
Las subestaciones de distribución se encuentran cerca de nuestros hogares y oficinas (o en cualquier lugar donde pueda residir un usuario final).
Estas subestaciones reducen aún más la tensión de transmisión o subtransmisión, de modo que la energía se pueda suministrar a todos los usuarios de forma segura.
A veces, las subestaciones de distribución incluso se ubican bajo tierra. Por eso, es probable que no las vea a diario.
-Meredith Kenton, Digital Marketing Assistant, Megger – Valley Forge
