Cinco coisas que você precisa saber sobre testes de baixa resistência

O que é um teste de baixa resistência? 

Normalmente, baixa resistência no setor de testes elétricos se refere a qualquer valor de resistência abaixo de 1 ohm.

Agora, se esse é um conceito novo para você, talvez pense que 1 ohm já é baixo. Como podemos ir mais baixo? Acredite, existem muitos valores abaixo de 1 ohm.  

Para medir a baixa resistência, você precisará de um instrumento com alta precisão e uma corrente de teste suficientemente alta. Esses são requisitos não negociáveis. Normalmente, para corrente de teste, qualquer valor superior a 100 mA a 600 A será suficiente. 

Como o teste de baixa resistência funciona? 

Bem, seu ohmímetro básico de baixa resistência é um testador de quatro terminais, de corrente e de potencial. Se você já conhece testes de baixa resistência, sabe que eles usam a tecnologia Kelvin Bridge.

As sondas de corrente normalmente são colocadas nas extremidades do item de teste, de modo que você possa injetar uma corrente de teste através do item sob teste, enquanto as sondas de potencial são conectadas de forma cruzada. Confira a imagem abaixo para uma melhor visualização. Neste exemplo, estamos observando a queda de tensão em uma junta de cabos, pois essa pode ser uma área problemática. Usando os parâmetros de corrente e tensão, o instrumento pode então calcular a resistência, graças à Lei de Ohm. 

Como as sondas devem ser configuradas? 

Você está com sorte, temos uma regra para isso! Para máxima precisão no registro de resultados em um banco de dados ou se você estiver lidando com terceiros, as sondas de potencial e corrente devem estar distantes 1,5 vez a circunferência do item de teste.

Se você estiver só tentando encontrar um problema ou executar um teste de aprovação/reprovação, tenha em mente que talvez não seja necessário seguir essa regra. Mas é sempre uma excelente sugestão. 

Quais parâmetros afetarão as medições de baixa resistência? 

Realmente uma ótima pergunta. Há muitos fatores que podem tornar as medições de baixa resistência desafiadoras, incluindo: temperatura, taxa de ruído e correntes induzidas, EMF térmico, contaminação e efeitos de pontos quentes. Mas não se preocupe, diremos como você pode eliminar cada um desses fatores de influência.

Vamos começar com a temperatura. A temperatura tem um grande efeito na resistência. Geralmente, à medida que a temperatura aumenta, a resistência também aumenta e vice-versa. Então, se estiver fazendo relatórios ou mantendo um banco de dados, você precisará ajustar para uma temperatura comum. Geralmente, bons equipamentos e softwares terão a fórmula para correção de temperatura incorporada, mas se não tiverem, você poderá fazer as contas sozinho. Divertido, não é? Incluímos a fórmula abaixo, caso você esteja interessado. A propósito, se você não corrigir a temperatura, poderá ter grandes discrepâncias nos dados, no intervalo de apenas alguns dias, simplesmente porque o clima mudou. Portanto, você pode presumir que há um problema, quando na verdade não há. Isso nunca é bom. 

Em seguida, o ruído. Com medições de baixa resistência, o ruído é um fator particularmente importante, especialmente se você estiver testando em campo. Porém, se você aumentar a corrente de teste, normalmente poderá reduzir o ruído, então essa é sempre uma boa opção. Um bom testador geralmente dirá se o ruído também está afetando seus resultados.

Quando você conecta dois materiais condutores diferentes, como em um disjuntor, você talvez esteja lidando com EMF térmico. Por exemplo, se você conectar cobre e níquel, poderá haver um erro de até 400%. Isso é um grande problema. Felizmente, assim como o ruído, se você tiver a capacidade de aumentar a corrente, também poderá diminuir de maneira significativa esse potencial de erro.

Outro fator a ser considerado, a contaminação nas superfícies de teste com as quais você está lidando é sempre um risco, estejam elas em uso ou até mesmo paradas. Um exemplo prático são os contatos de disjuntores, já que você não quer quase nenhuma resistência entre os contatos. No entanto, quando deixados abertos por um tempo, óxidos podem se desenvolver. Assim como os fatores acima, aumentar a corrente pode melhorar seus resultados, literalmente rompendo a contaminação.

E, por fim, pontos quentes. Alguns itens de teste, que podem até estar em relativamente boas condições, apresentam pontos onde parte do metal se desgastou, causando falhas. Um teste de continuidade não revelará um problema, mas ao executar uma aplicação, você começará a notar os problemas. Felizmente, ao fazer um teste de baixa resistência, você pode identificar esses pontos quentes. 

Quais são os benefícios dos testes de baixa resistência? 

Um dos benefícios é que você pode se concentrar nos objetivos das suas necessidades específicas de teste. Com os testes de aprovação/reprovação, você pode solucionar problemas ou aprovar/reprovar equipamentos, o que permite economizar tempo. Por outro lado, se seu objetivo for o monitoramento de condições, você usará suas medições de baixa resistência para criar um banco de dados histórico. Há também testes semelhantes que permitem garantir que elementos "semelhantes" de um sistema tenham uma resistência similar.

Da mesma forma, você pode identificar aumentos inaceitáveis na resistência, o que pode evitar danos ao equipamento e aumentar a eficiência. Como uma falha sempre seguirá o caminho da menor resistência, seu teste de baixa resistência também pode ser usado para a proteção de seus ativos e edifícios contra raios. Por fim, os testes de baixa resistência podem impulsionar um programa de manutenção preditiva para sua fábrica, já que você pode identificar o aumento da resistência e corrigi-lo antes que se torne um problema. 

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