Estabelecendo a estrutura para o futuro

De qualquer forma, chega de admirar a enorme varanda, a cozinha deslumbrante e o impecável trabalho em madeira – ainda temos que falar da escola. A Johnson County High School (JCHS) está localizada em Mountain City, Tennessee – situada no nordeste do estado – a alguns quilômetros da fronteira da Virgínia e da Carolina do Norte. Somos especialistas em eletricidade, não gênios da geografia, então tivemos que olhar um mapa para descobrir onde fica, mas agora não temos dúvida. Mais importante ainda, a JCHS abriga um extenso programa de educação profissional e técnica, dando aos alunos a oportunidade de fazer cursos em uma variedade de áreas, incluindo: Agricultura, Reparo Automotivo, Negócios e Tecnologia, Construção, Justiça Criminal, Artes Culinárias e Ciências da Saúde.

Com mais de 100 alunos no programa, os instrutores Lee Cole e Robbie McCulloch estão muito ocupados, liderando o departamento de construção da JCHS. Curso de construção: ensina aos alunos os fundamentos da arquitetura e da construção, preparando-os para carreiras nesse setor, ao mesmo tempo que os capacita a usar ferramentas com segurança, aplicar conceitos matemáticos, interpretar desenhos e demonstrar habilidades adequadas de medição. Embora parte do curso seja ministrado em sala de aula, a maior parte do tempo é gasto em aulas práticas, na construção de uma casa.

Outros cursos avançados também estão disponíveis, preparando os alunos para uma ampla variedade de carreiras nos setores de eletricidade, encanamento, HVAC e carpintaria. Para construir a casa, todo o departamento de construção trabalha em conjunto. Enquanto alguns alunos constroem a estrutura, a turma avançada começa a preparar o terreno para a parte eletrônica e a fornecer energia. À medida que a casa começa a tomar forma, Lee continua ensinando novas lições. Desde normas de construção até como planejar a disposição de um cômodo, passando por aquecimento central, resfriamento e encanamento, ele aborda tudo. Desde o início do programa, os alunos construíram coletivamente 7 casas.

Embora os alunos sejam responsáveis por todo o trabalho, Lee intervém com frequência para ajudar a solucionar problemas. "Eu não instalei a fiação na casa", ele explica, "então preciso pensar como eles para descobrir o problema". Felizmente, o trabalho de Lee ficou um pouco mais fácil, pois ele, com o resto do departamento de construção, agora são orgulhosos proprietários de quatro testadores de isolamento, bem como um MTR105, o mais novo testador de motor da Megger.

Pouco depois de entrar em contato com David Danner, diretor de distribuição nos EUA, no início do outono, Lee recebeu as unidades, bem como materiais educacionais para sua sala de aula, incluindo: Descendo à terra e Um ponto no tempo – livretos de guia de teste de aterramento e isolamento da Megger. Na esperança de dar grande ênfase aos testes de motores no próximo ano, Lee também recebeu vários pôsteres de testes de motores da Megger Baker para pendurar em sua sala de aula.

Assim que recebeu os instrumentos, Lee colocou um dos testadores de isolamento MIT200 à prova em sala de aula. Frustrado com um disjuntor que estava desarmando, ele suspeitava que isso devia a um grampo que havia perfurado um fio na parede. E, como esperado, o aparelho identificou o curto instantaneamente, impressionando não apenas sua turma, mas também seu colega Robbie, que nunca havia usado um testador Megger antes.

Embora erros não sejam incentivados, a sala de aula (e o local de trabalho) são o lugar perfeito para cometer erros, desde que ninguém se machuque. Com ênfase na segurança, Lee cria uma experiência de aprendizado a partir de cada erro, incentivando seus alunos a identificar o que deu errado, a fazer um brainstorming de uma nova solução ou a criar um novo uso para um material que poderia ter sido considerado inutilizável. Se os alunos acidentalmente cortarem um fio ou um pedaço de madeira muito curto, Lee reforça, "pense nisso, pesquise e dê uma volta pela oficina primeiro", sempre há uma solução ou, no mínimo, uma oportunidade de aprendizado.

Com o espírito de aprendizado, Lee planeja cortar um ou dois fios, de propósito, e fazer com que os alunos investiguem e identifiquem o problema de continuidade, usando os testadores de isolamento. Ele também tem grandes planos para o MTR105. Com motores de uma oficina local, os alunos podem usar o testador de motores para identificar vários problemas de enrolamento e isolamento, ao mesmo tempo que obtêm uma compreensão geral dos motores e dos testes de motores. À medida que a manutenção preventiva de motores se torna cada vez mais importante entre as aplicações industriais, esses alunos estarão mais preparados do que nunca para iniciar suas carreiras, equipados com um nível de conhecimento em testes de motores que não está disponível para a maioria dos alunos do ensino médio.

Com generosas doações de várias empresas e parcerias locais, o departamento de construção da Johnson County High School continua a prosperar, preparando centenas de jovens estudantes para uma carreira de sucesso em vários setores. "Avise a quem for necessário", Lee exclama, "[Esses aparelhos Megger] foram usados, serão usados e continuarão a ser usados. A Megger é ótima para a comunidade e eu sempre recomendo [esses produtos]."

Como se não bastasse construir uma casa, os alunos também participam na "Batalha da construção", uma competição local onde as escolas do ensino médio participantes competem entre si – criando uma obra de sua escolha, desde que caiba em um cubo de 6 pés x 6 pés x 8 pés. Com infinitas possibilidades e uma pilha de doações em mãos, a equipe da Johnson County High School construiu uma pérgola para a competição do ano passado (a primeira). Infelizmente, prejudicados por um início tardio, eles não conseguiram competir, mas, mesmo assim, ficaram orgulhosos de seu trabalho e se divertiram muito construindo.

Após a derrota do ano passado, eles estão preparados para disputar a competição deste ano. O julgamento oficial acontece no final de fevereiro, no evento anual Home & Outdoor Show, patrocinado pela Johnson City Area Home Builders Association. Com o apoio de um patrocinador, espírito competitivo e o equipamento certo em mãos, os alunos da JCHS estão prontos para o desafio, não apenas como competidores, mas também como futuros profissionais técnicos. Respaldados por um treinamento técnico fundamental, bem como pela confiança e habilidade adquiridas ao construir uma casa sozinhos, os alunos do programa de construção da Johnson County High School estão prontos para inovar no setor também após a formatura.