Vamos falar sobre raios

As crianças estão se divertindo na piscina, a linguiça está assando na grelha e, graças ao uso do ar-condicionado, a conta de luz está subindo, enquanto parece que alguém deixou o forno ligado lá fora. Ah, o verão chegou. 

Trazendo com ele raios e trovões. 

Se você mora perto de nós, nos arredores da Filadélfia, está familiarizado com as frequentes tempestades de verão à tarde ou no meio da noite. Há algo melhor do que ficar sem energia elétrica em um dia quente enquanto você está apresentando um webinar?  E quando ocorre aquele trovão às 2 da manhã que faz sua casa inteira tremer, acordando toda a família e os cachorros? Certamente não consigo pensar em nada mais agradável. 

Brincadeira. Não gosto de tempestades. Embora provavelmente essa não seja uma opinião só minha, muitas pessoas as adoram. Eu não vou comentar sobre isso porque ainda não consigo compreender o conceito. 

No entanto, eu adoro mesmo é uma boa proteção contra uma tempestade. Enquanto algumas pessoas gostam de se sentar na varanda observando as tempestades, eu me escondo dentro de casa. Cortinas blackout, um apartamento com cabos de energia subterrâneos e uma excelente máquina de ruído branco – é tudo do que preciso. Esse é o meu tipo de proteção contra uma tempestade. 

Mas há outro tipo de proteção que podemos (e devemos) buscar quando se trata de tempestades. Proteção contra raios. 

Mas vamos começar com o básico. 

O que realmente é um raio? 

Um raio é basicamente uma enorme faísca elétrica que se desloca entre as nuvens ou de uma nuvem até o solo. Como é um fenômeno natural incontrolável, os cientistas só podem dar estimativa de que os raios têm entre 30 a 50 milhões de volts. 

Com esse tipo de tensão, independentemente de onde realmente se enquadra nesse intervalo, a proteção contra raios é óbvia. Para colocar as coisas em perspectiva, a maioria das tomadas domésticas é projetada para 120 volts. Em aplicações comerciais de alta tensão, você pode ver tensões superiores a 100 kV (quilovolts). Ainda assim, não chega nem perto de um milhão de volts. Essa é uma quantidade insana. 

Felizmente, a proteção contra raios é possível. 

Como conseguimos a proteção contra raios? 

Bem – há três etapas. Interceptando a descarga. Conduzindo com segurança as correntes de raios enquanto minimizamos os efeitos. Dissipando as correntes no solo. 

Agora, precisamos apenas da tecnologia que possa fazer tudo isso. 

Felizmente, também conseguimos isso graças aos sistemas de proteção contra raios. Normalmente, começa com um dispositivo de terminal de descargas (ou para-raios), que é o primeiro ponto de contato com raios. A haste desviará o curso do raio para o próprio sistema de proteção, onde é redirecionado para longe do prédio – para o solo – eliminando o potencial de danos. 

O que você precisa saber sobre esses dispositivos de proteção de super-herói? Bem, vamos dizer. 

A localização é importante 

Penso que parte do meu receio com raios vem do fato de eu ter crescido na costa oeste dos EUA, onde as tempestades não eram frequentes. Sinceramente, não me lembro de terem ocorrido tempestades. Tenho certeza de que aconteceram, mas nada como aqui na costa leste. 

Dito isso, a localização é importante. Se você estiver instalando um sistema de proteção contra raios, uma das coisas mais importantes a considerar é a frequência de raios na área. Isso varia muito na extensão de um território, conforme ilustrei acima. 

Quando falamos de localização, o que está ao redor da área também é importante. Minha mãe diria: "Não se preocupe, raios atingem o objeto mais alto." Embora eu não achasse isso particularmente confortante, ela não estava errada. 

No entanto, de acordo com a NOAA, os raios tendem a atingir o objeto mais alto, mas nem sempre. 

Por isso, ao instalar um sistema de proteção contra raios, é preciso estar atento às estruturas e paisagens ao redor, especialmente a qualquer coisa com mais de 50 pés acima das estruturas adjacentes. 

E a própria estrutura? 

Sim, isso também é importante. O sistema de proteção contra raios em um edifício comercial será igual ao de sua casa ou de um hospital nas proximidades. 

Além disso, a estrutura física do prédio não deve ser negligenciada. A estrutura, o telhado e os materiais de construção, como madeira, concreto ou aço, fazem toda a diferença quando se trata de proteção contra raios. 

Onde você o instala? 

Bem, se estiver se referindo ao dispositivo de terminação de descargas ou do para-raios, ele será instalado no telhado. Dependendo do tipo de telhado, inclinado, de duas águas etc., existem diferentes padrões a serem seguidos. 

Isso nos leva a um ponto importante. 

Quem estabelece as regras para proteção contra raios? 

As normas aplicáveis para proteção contra raios são NFPA 70 e 780 e UL 96 e 96A. Se você gosta desse tipo de coisa, fique à vontade para ler as normas com mais atenção. Caso contrário, basta ler este blog. Onde você acha que conseguimos todas essas informações, afinal? 

Mas o que mais está envolvido em um sistema de proteção contra raios? 

Além de um para-raios ou outro dispositivo de terminação no ar, também haverá uma haste de aterramento, condutores, conectores e acessórios. 

As hastes no ar interceptarão a descarga de raios e direcionarão a corrente para um caminho seguro até o aterramento, proporcionando uma zona de proteção. Os condutores concentrarão a corrente de raios em um caminho seguro afastado de sua casa, equipamentos, edifícios ou pessoas próximas. Esses caminhos de baixa impedância normalmente são feitos de cobre ou alumínio. Se você quiser melhorar a eficácia do seu sistema de proteção contra raios, vários caminhos paralelos poderão ajudar. Por fim, uma terminação de aterramento de baixa resistência dissipará a corrente no solo. 

Os eletrodos de aterramento podem variar em complexidade, desde uma única haste até malhas ou grandes redes. No final das contas, porém, todos eles fazem essencialmente a mesma coisa, ainda que alguns forneçam uma interface maior com o solo para superar condições difíceis de aterramento. 

As últimas coisas sobre as quais precisamos falar são conectores e acessórios. Eles simplesmente ligam condutores a terminais e à estrutura do edifício, e é muito importante que estejam apertados e bem conservados. 

E essa foi a conversa sobre raios. Mantenha-se em segurança e verifique seu sistema de proteção contra raios! 

Quer saber mais sobre testes de aterramento e proteção contra raios? Confira nosso guia completo para testes de aterramento. 

- Meredith Kenton, Especialista em Marketing Digital. Tem alguma ideia para um blog? Mande um e-mail para mim